A Engenharia de Materiais trata da estrutura, propriedades, projeto, processamento e uso de todas as classes de materiais, incluindo os metais, cerâmicas, polímeros, semicondutores, compósitos e materiais de origem biológica. Dentre as aplicações podemos realçar áreas tradicionais como a siderurgia, construção civil, indústria do petróleo, automobilismo, cerâmicas branca, tintas, tecnologia de argilas, transformação de termoplásticos e tecnologia de borrachas.

O bacharelado em Engenharia de Materiais também contempla áreas avançadas como nanotecnologia, biomateriais e biotecnologia, materiais biodegradáveis, cerâmicas eletrônicas, compósitos aeroespaciais, ciências forenses, ligas metálicas especiais de nióbio, terras raras e aplicações militares.

A Engenharia de materiais é um campo de ação fundamental para o futuro da humanidade em diversos aspectos econômicos e ambientais. As disciplinas iniciais do curso envolvem as áreas de química, física, matemática e computação. O curso de graduação em Engenharia de Materiais da Universidade Federal de Lavras possui uma formação generalista com foco nas diversas classes de materiais, suas propriedades, técnicas de caracterização e processamento.

Os profissionais formados tem alta absorção por diversos setores do mercado público e privado em carreiras que envolvem a pesquisa, ensino, consultoria, desenvolvimento, produção, processamento e gestão dos materiais.